Santa Cruz Mountains est l'une des premières appellations (AVA) de Californie, reconnue en 1981. Cette appellation s'étend sur une bande d'une centaine de kilomètre et est constitué de petits vignobles en coteaux, les plus élevés se situant à près de 800m d'altitude. 

Grâce à leur terroir montagneux, les vins de cette appellation sont très minérals et ont une aptitude au vieillissement hors norme.