Domaine Richard Leroy — Le Chenin à l’état pur

Installé à Rablay-sur-Layon, dans l’Anjou noir, Richard Leroy est devenu en quelques années une figure culte du vin naturel, célèbre pour ses chenins secs d’une intensité et d’une vibration uniques. Ancien œnophile passionné reconverti en vigneron dans les années 1990, il travaille aujourd’hui environ 3 hectares en agriculture biologique stricte, sans aucun intrant chimique.

Ses vins, aujourd’hui classés en Vin de France par choix de liberté, sont parmi les plus recherchés de Loire. Le domaine ne produit qu’un très petit nombre de bouteilles chaque année — et aucune concession.

Philosophie et vinification

Richard Leroy travaille ses vignes à la main, sans désherbant ni pesticide, avec des rendements très faibles. Les raisins sont récoltés à maturité parfaite, souvent tardivement, en tries successives. Chaque grappe est triée avec soin.

En cave, tout est naturel : levures indigènes, pas de chaptalisation, pas de collage, pas de filtration, et très peu voire pas de soufre. L’élevage se fait en fûts anciens, pendant 12 à 18 mois, selon le rythme du vin. Le résultat : des chenins d’une minéralité crayeuse, d’une tension électrique, et d’une profondeur rare.

Style des vins

Les vins de Richard Leroy sont secs, droits, intenses, avec une énergie brute et une pureté cristalline. Ils offrent des arômes de pomme mûre, agrumes, cire d’abeille, pierre à fusil, et une bouche vibrante, tendue, saline, presque tranchante.

Ce sont des vins vivants, radicaux, qui repoussent les limites du chenin et de l’expression du terroir schisteux. Ils vieillissent magnifiquement.

Cuvées emblématiques

Les Noëls de Montbenault – Chenin de schistes et de profondeur. Tendu, intense, long. Vin de méditation.

Les Rouliers – Cuvée libre, non millésimée, issue de différentes parcelles. Plus accessible, mais toujours tendue et précise.

Un vigneron libre, devenu légende

Richard Leroy est devenu, à contre-courant, l’un des plus grands noms du chenin. Refus des appellations, travail sans compromis, minéralité radicale : ses vins sont une déclaration d’indépendance et de vérité. Rares, puissants, nécessaires.