Dunn Vineyards — L’exigence californienne à son sommet

Fondé en 1979 par Randy Dunn, Dunn Vineyards s’est rapidement imposé comme l’une des références absolues de Napa Valley, et plus précisément de Howell Mountain, célèbre pour ses terroirs volcaniques et son altitude élevée. Le domaine a bâti sa réputation sur des Cabernet Sauvignon puissants, structurés, austères dans leur jeunesse mais d’une longévité remarquable.

Randy, rejoint par son fils Mike, a toujours défendu une vision non-interventionniste, fidèle au terroir, loin des effets de mode et des excès de maturité souvent associés à Napa.

Philosophie et vinification

Les vignes sont situées à plus de 500 mètres d’altitude, dans des sols pauvres et rocheux. Le climat plus frais permet une maturité lente et équilibrée, donnant des vins concentrés mais jamais lourds.

Les vinifications sont simples, avec fermentation en cuves inox, levures indigènes, et élevage long (près de 32 mois) en fûts de chêne, majoritairement neutres. Aucune extraction poussée : tout est fait pour préserver la pureté du fruit, la tension et la structure.

Dunn évite systématiquement la surmaturité et l'exubérance, misant sur la sobriété et la longévité.

Style des vins

Le style Dunn est immédiatement reconnaissable : Cabernet Sauvignon d’altitude, profond, tendu, droit et minéral. Les tanins sont fermes mais nobles, la structure est verticale, et l’élevage laisse toute la place à l’expression du site.

Dans leur jeunesse, les vins peuvent se montrer austères, mais ils se déploient magnifiquement avec le temps, révélant des arômes complexes de cassis, graphite, cèdre, épices et terre chaude.

Cuvées emblématiques

• Howell Mountain Cabernet Sauvignon – Le grand vin du domaine, dense, racé, bâti pour plusieurs décennies.

• Napa Valley Cabernet Sauvignon – Assemblage plus accessible, issu de vignes en altitude et de la vallée.

• Randy’s Vineyard (rare) – Micro-cuvée parfois produite, plus immédiate et fruitée.

Une légende de Napa fidèle à sa ligne

À contre-courant des tendances, Dunn Vineyards incarne une forme d’intégrité rare dans le paysage californien. Pas de concessions, pas d’esbroufe : juste des Cabernets profonds, d’une droiture absolue, reflets sincères d’un lieu unique.