Nichée sur la côte sauvage sud d’Islay, l’île écossaise mythique du whisky tourbé, Ardbeg est une distillerie de légende fondée en 1815. Réputée pour produire certains des malts les plus intensément tourbés au monde, elle incarne à la fois tradition, innovation et caractère extrême.

Après une période de fermeture dans les années 1980, Ardbeg renaît en 1997 grâce à son rachat par le groupe Glenmorangie (LVMH). La distillerie est aujourd’hui pilotée par des figures clés comme le Master Distiller Dr Bill Lumsden, créatif visionnaire, et Colin Gordon, actuel directeur de la distillerie, garant d’une rigueur artisanale rare.

Terroir et style

Située au bord de l’océan, Ardbeg bénéficie d’un climat marin marqué et d’une eau de source douce, filtrée par la tourbe. La distillation lente en alambics traditionnels en cuivre, combinée à une tourbe très expressive (plus de 50 ppm), donne naissance à un style singulier : fumé, salin, parfois médicinal, mais toujours d'une profondeur et complexité saisissantes.

Philosophie et méthodes

Ardbeg reste fidèle à des méthodes artisanales éprouvées : fermentation longue, distillation en petits lots, vieillissement en fûts de bourbon ou de sherry soigneusement sélectionnés. L’usage de fûts expérimentaux pour certaines éditions reflète aussi un esprit d’innovation maîtrisée.

Cuvées emblématiques

• Ardbeg 10 ans : l’icône. Puissante, tourbée, équilibrée par des notes de citron et de vanille.

• Uigeadail : mariage somptueux de fûts de sherry et de bourbon. Riche, épicé, long.

• Corryvreckan : intense et viril, avec une profondeur poivrée et des notes marines.

• Wee Beastie 5 ans : jeune et sauvage, une expression brute de la tourbe.

• An Oa : plus rond, élevé en fûts de chêne vierge et Pedro Ximénez, parfait pour découvrir Ardbeg.